Briefe an die Tochter

»Song For Our Daughter« heißt das neue, mittlerweile siebte Studioalbum von Laura Marling, das 2020 an den Start geht.

Drei Jahre haben Fans der britischen Folk-Pop-Sängerin auf den Nachfolger von »Semper Femina« gewartet, das 2017 bis auf Platz fünf der UK-Charts kletterte.

Der Name des Albums ist Programm, wenn er auch nur bildlich gemeint ist. Die insgesamt zehn Songs auf »Song For Our Daughter« richtet Marling an eine fiktive Tochter.

Inspiriert wurde sie dazu von Maya Angelous Buch »Letter to My Daughter« aus dem Jahr 2009.

Was die musikalischen Arrangements auf der Platte betrifft, so ist »Song For Our Daughter« deutlich reduzierter als sein Vorgänger, um einen intimen Sound zu erzeugen.

Wie gut das alles zusammenpasst, zeigte Laura Marling bereits vorab mit der ersten Single »Held Down«.

... ein betörendes Kompendium musikalischer Nähe.

(stereoplay, Juli 2020)

Endlich neues Material

Bob Dylan ist zurück. Die Folk- und Rockikone veröffentlicht 2020 ihr neues, mittlerweile 39. Studioalbum.

»Rough And Rowdy Ways« heißt der mit Spannung erwartete Nachfolger des 3-fach-Coveralbums »Triplicate« aus 2017 und gleichzeitig das erste Album mit neuem Material seit »Tempest«, das bereits vor acht Jahren erschien.

Bei »Rough And Rowdy Ways« handelt es sich um ein Doppelalbum. Mit den Singles »Murder Most Foul«, »I Contain Multitudes« und »False Prophet« gab es bereits drei Höreindrücke.

Endlich ein brandneues Album des 78-jährigen Nobelpreisträgers: Bob Dylans »Rough And Rowdy Ways« ist ein weiteres Highlight in seinem gigantischen Katalog.

PS: Die CD »Rough And Rowdy Ways« erscheint am 19. Juni. Schallplattenliebhaber müssen sich bis zum 17. Juli gedulden.

Dylans furioses Spätwerk

(Die Zeit)

Kein anderer Künstler hat seine Zeit und seinen Ort mit so viel Einfühlungsvermögen und Witz vermessen, während er ein Vermächtnis, ein Werk zur rechten Zeit, geschaffen hat.

(ultimateclassicrock. com)

Ein Meisterwerk

(Neue Zürcher Zeitung)

Er ist der wichtigste Mann in der Geschichte der Popmusik.

(welt. de)

Ein Geniestreich

(Die Welt)

Ein erhabenes Werk, jetzt schon ein Klassiker.

(Audio, August 2020)

Bob Dylan released the dark, unruly Time Out of Mind in 1997 following two albums of folk and blues covers. It was his first original material in a decade and summed up his 20th century. Rough and Rowdy Ways is his first new material since 2012's Tempest and arrives during a global pandemic and the righteous struggle for racial and economic justice. These ten songs revel in forms that have been Dylan's métier since the '60s: blues, country, folk, rockabilly, gospel, etc. Its three pre-release singles -- "Murder Most Foul," "I Contain Multitudes," and "False Prophet" -- are showcases for a songwriter who speaks directly yet remains elusive.

"I Contain Multitudes" is a meditation on a life yet unfolding; historic figures -- Anne Frank, William Blake, the Rolling Stones, etc. -- jostle against archetypes of gunslingers: "…What can I tell ya? I sleep with life and death in the same bed…." "False Prophet" is a jeremiad disguised as blues house rocker. The protagonist testifies; he's a witness who confronts evil in history and real time. "Goodbye Jimmy Reed" celebrates the bluesman in his own house-rocking style to equate religion, sin, and redemption with romantic obsession and sex. "Crossing the Rubicon" is a roadhouse blues with the afterlife riding shotgun: "Three miles north of purgatory/One step from the great beyond/I pray to the cross/I kiss the girls/and I cross the Rubicon…." Dylan's band are loose and joyful; their raucousness carries his swagger and joy. The suspenseful, loungey "My Own Version of You" features grave robbing as it employs the inspiration of the Bride of Frankenstein to seek truth in taboo. "I've Made Up My Mind to Give Myself to You," caressed by marimbas, and brushed snares, finds Dylan blurring distinctions between carnal and spiritual love. Conversely, "Black Rider" whistles past the graveyard, with a nasty caution: "… Don’t hug me, don’t turn on the charm/I'll take a sword and hack off your arm…." In the Celtic gospel of "Mother of Muses," he's a grateful supplicant, a servant who humbly requests transformation knowing full well he may not be entitled: "… wherever you are/I've already outlived my life by far…."

The album's final half-hour contains only two songs. The nine-plus-minute "Key West (Philosopher Pirate)" is a rambling dirge guided by a soft accordion in a stripped-down journey of longing and weariness; an acknowledgment of mortality with the ghosts of the Beats, Buddy Holly, and Jimi Hendrix alongside him. It stands with his best work from the '70s. That gentle sojourn prepares listeners for "Murder Most Foul," a sprawling, 17-minute lyrical, labyrinthian closer that moves through history, metaphor, and culture with JFK's assassination as its hub. It will be decoded for generations. Rough and Rowdy Ways is akin to transformational albums such as Love and Theft, and Slow Train Coming. It's a portrait of the artist in winter who remains vital and enigmatic. At nearly 80, Dylan's pen and guitar case still hold plenty of magic.

(by Thom Jurek, All Music Guide)

Neue Rollen, gewohnt guter Sound

Nur zwei Jahre nach ihrem letzten Album »Back Roads And Abandoned Motels« veröffentlichen The Jayhawks 2020 ein neues Album.

»Xoxo« heißt der mittlerweile elfte Longplayer der US-amerikanischen Alternative-Country-Combo, der gleichzeitig eine Premiere für die Band ist.

Diesmal beteiligten sich nämlich alle vier Mitglieder aktiv am Songwriting, außerdem trugen alle auch Gesangsparts bei.

Das Ergebnis ist ein vielfältiges Album, das aber den typischen Sound zwischen Country, Rock und Powerpop beibehält.

Wie »Xoxo« klingt, verrieten The Jayhawks bereits mit drei Songs: »This Forgotten Town«, »Dogtown Days« und »Living In A Bubble«. Insgesamt warten zwölf neue Songs auf der Platte.

The Jayhawks haben sich 2020 ein Stück weit neu erfunden. Ihre Signatur ist aber nach wie vor dieselbe.

70s-Songwriting meets Americana: Die Bremer/Hamburger Band Someday Jacob sorgt spätestens seit dem 2015 erschienen Album »It Might Take A While« für Aufsehen. Das Quartett um Sänger und Gitarrist Jörn Schlüter verbindet mit seinem Songwriter-Folk das goldene Leuchten Kaliforniens mit der kargen Romantik Norddeutschlands. Zuletzt war diese Musik gemeinsam mit Ryan Hewitt (Johnny Cash, Avett Brothers, Red Hot Cilli Peppers) zu einem ebenso anrührenden wie präzisen Album produziert worden (»Everybody Knows Something Good«, 2017).

Das neue Werk, »Oxygen Will Flow«, entstand in Bremen und an verschiedenen Orten im UK. Impressionistische Instrumentals, Flöten, Saxophone - der Sound von Someday Jacob ist amorpher, impressionistischer und organischer geworden, das sanfte 70s-Flair jetzt noch ein bisschen betonter. »Oxygen Will Flow« entstand in Zusammenarbeit mit Simon »Barny« Barnicott (Arctic Monkeys, Stereophonics, Temper Trap, Half Moon Run, Sam Mendes).

Selten hat man aus deutschen Landen eine Platte gehört, die die sommerlichen Harmonien des US-amerikanischen Westcoast-Pops der 70er Jahre so perfekt nachempfindet, ohne nach biederer Heldenverehrung zu klingen.

(DPA)

Sowas muss man sich erstmal trauen als Band aus der regenreichen norddeutschen Tiefebene. Lieder wie ›Slow Down‹, ›Your Medicine‹ oder ›Better Than This‹ von Someday Jacob sind purer Westcoast-Romantizismus, mit allem Drum und Dran.

(STERN)

›Oxygen Will Flow‹ klingt volltönend, präsent direkt, betörend ausgewogen.

(stereoplay, Juli 2020)

Einer der besten

Rufus Wainwright veröffentlicht 2020 sein neues »Unfollow The Rules«, das erste neue Popalbum seit acht Jahren.

Zuletzt investierte der Singer-Songwriter seine Zeit und sein Können in seine erste Oper sowie ein Album mit Shakespeare-Sonetten.

Auf »Unfollow The Rules«, Album Nummer neun, widmet er sich nun allerdings wieder Pop und Rock.

Wie das klingt, verriet Wainwright vorab bereits mit den Singles »Trouble In Paradise« und »Damsel In Distress«.

Unterstützt wird er auf dem Album von Matt Chamberlain, Jim Keltner und Blake Mills. Um die Produktion kümmerte sich Mitchell Froom.

Das lange Warten hat sich gelohnt: Mit »Unfollow The Rules« festigt Rufus Wainwrigth einmal mehr seinen Ruf als einer der besten Songwriter unserer Zeit.

... edel klingen seine Lieder, auch im Pathos transparent und direkt, ein Hörgenuss, der den eigenen Hang zur großen Geste mit dem Klang anspruchsvollen Adult Pops verknüpft. Rufus ist zurück.

(stereoplay, Juni 2020)

His tenth album overall, Unfollow the Rules signifies an emphatic return to pop for Rufus Wainwright following a recording of his first opera (2015's Prima Donna) and a set of Shakespeare sonnets set to music (2016's Take All My Loves). It also represents a career marker of sorts; returning to Los Angeles and specifically Sound City Studios, where Wainwright recorded his 1998 eponymous debut, the songwriter has described it as a bookend to the first part of his career. A lush, theatrical, nearly hourlong 12-track set recorded with legendary producer Mitchell Froom (Paul McCartney, Elvis Costello, Crowded House), it opens with the sleek pairing of Wainwright's vocals and a drum beat by Matt Chamberlain before "Trouble in Paradise" breaks open with dense, pointed vocal harmonies. A song reportedly inspired by fashionista Anna Wintour, its expanding instrumentation includes performances by the likes of Blake Mills, pianist Randy Kerber, and Rob Moose, who did string arrangements for the album. Horns, woodwinds, keyboards, and pedal steel guitar are among other components of the song's gorgeous, volatile textures. Though there are sparer moments that follow, even tracks like the piano ballad "Unfollow the Rules" and the ominous dirge "Early Morning Madness" -- a memorable piece that stands among Wainwright's best work -- eventually swell into something more rhapsodic or, in the case of the latter, devolve into cacophony as they progress. Perhaps the most easygoing track here is "You Ain't Big," which ventures into pre-rock country stylings for a playful take on one's status in the music industry if you fail to win over the heartland. Wistful closing track "Alone Time" features just one of the many elegant melodies on Unfollow the Rules and recalls to the rich vocal harmonies of the opener. While intended to hark back to the debut, at least in subtle ways (musicians including drummer Jim Keltner appear on both albums, and much of it was recorded live in the studio), Wainwright's growth as a composer/arranger and his experiences in the classical realm are apparent here. Though, to his credit as a tunesmith, his words and melodies remain center stage.

(by Marcy Donelson, All Music Guide)

Das verschollene Album

Es ist eine absolute Sensation: Neil Young veröffentlicht 2020 sein Album »Homegrown«, 46 Jahre nach den Aufnahmen.

Zur Einordnung: »Homegrown« wurde zwischen 1974 und Anfang 1975 aufgenommen. Young entscheid sich allerdings gegen ein Release.

Zwölf Songs nahm er für die Platte auf, darunter sieben bislang unveröffentlichte Titel: »Separate Ways«, »Try«, »Mexico«, »Kansas«, »We Don’t Smoke It No More«, »Vacancy« und der Spoken-Word-Track »Florida«.

Die Stücke »Homegrown«, »White Line«, »Little Wing«, »Love Is A Rose« und »Star Of Bethlehem« erschienen auf späteren Alben der Rocklegende.

Musikalische Unterstützung bekam er im Studio bei ein paar Songs von Ben Keith (u. a. Pedal Steel, Dobro, Gesang), Tim Drummond (Bass), Levon Helm (Schlagzeug), Karl T. Himmel (Schlagzeug), Robbie Robertson (Gitarre), Emmylou Harris (Backgroundgesang), Mazzeo (Backgroundgesang) und Stan Szelest (Piano).

»Homegrown« wurde analog aufgenommen und nun für die Veröffentlichung von John Hanlon restauriert sowie von Chris Bellman bei Bernie Grundman Mastering gemastert.

Ein Stück Musikgeschichte, ein Schatz aus dem Archiv: Das verschollene Album von Neil Young wird endlich veröffentlicht. Hier ist »Homegrown«.

Back in the spring of 1975, Neil Young planned to release Homegrown, an album he completed at the start of the year, but he also had Tonight's the Night -- a rambling, heavy record cut back in 1973 -- ready to go. After playing the two albums back to back for a small circle of friends, Young opted for Tonight's the Night and shelved Homegrown for the better part of 45 years. Unlike other scrapped Neil projects, Homegrown never circulated in full on bootleg, but it was stripped for parts: "Star of Bethlehem" wound up on American Stars 'n Bars alongside a re-recorded version of Homegrown's title track, "Love Is a Rose" popped up on Decade, "Little Wing" was unveiled on Hawks & Doves, and "White Line" got a loud, lumbering makeover by Crazy Horse on Ragged Glory, released a full 15 years after this original version. Recycling songs isn't uncommon for Young, but the dismantling of Homegrown can also be seen as an extension of the real reason why he chose to release Tonight's the Night instead of this shambling, homespun affair: some of the album cut a little too close to the bone, revealing a little too much of the dissolution of his romance with Carrie Snodgress, so he pushed it away.

Like all heartaches, this pain diminished over the years, and by 2020, Young was ready to unveil Homegrown as part of his ongoing Archives series. Heard as its own distinct work, Homegrown is indeed emotionally candid, but it's also warm, funny, stoned, and spooky, considerably lighter than either Tonight's the Night or On the Beach yet more cohesive in its weirdness than American Stars 'n Bars and not as cozy as Comes a Time. Oddly, the album is front-loaded with its explicit breakup songs, starting as the country-rock ramble "Separate Ways" is underway. "Separate Ways" is paired with the loping "Try" and spacy solo sketch "Mexico" before the album settles into familiar territory with "Love Is a Rose" and "Homegrown." From this point forward, Homegrown will take the occasional detour into melancholy and strangeness (the spoken-word "Florida" vibrates on a different wavelength from the rest of the record), but it also finds time for the rowdy doper blues "We Don't Smoke It No More," the restless twilight rocker "Vacancy," and the delicate closing pair of "Little Wing" and "Star of Bethlehem," which end the album a tentatively hopeful note. Hearing these (sometimes very familiar) songs in this particular sequence is a journey, one that winds along a twisted road yet provides an experience as complete as its mid-'70s companion LPs. It's not a footnote but an essential part of Neil Young's catalog.

(by Stephen Thomas Erlewine, All Music Guide)

Gitarrist John Scofield feiert die Musik seines Freundes und Mentors Steve Swallow in einer lebendigen und geistreichen Aufnahme, die an einem Tag in New York im März 2019 gemacht wurde - »old school«, wie Scofield sagt, wobei er zugibt, dass mehr als vierzig Jahre der Vorbereitung dazu geführt haben. John war ein 20-jähriger Student in Berklee, als er den Bassisten zum ersten Mal traf und mit ihm spielte, und sie haben seitdem weitergemacht. »Ich liebe diese Lieder«, sagt Scofield über die Auswahl der hier erforschten Swallow-Kompositionen - ein breites Spektrum, das Klassiker wie »Hullo Bolinas«, »Eiderdown«, »Falling Grace« und »Radio« sowie weniger bekannte Werke umfasst. Die Beziehung zwischen Scofield und Swallow ist in jedem Moment offensichtlich. John: »Manchmal, wenn wir spielen, ist es wie eine große Gitarre, die Bassstimme und mein Part zusammen.« Hinter dem Schlagzeug ist Bill Stewart, ein enger Mitarbeiter von Scofield seit den frühen 90er Jahren, wachsam gegenüber allen Auswirkungen der Interaktion. »Was Bill macht, ist mehr als ›Schlagzeug spielen‹«, sagt Scofield. »Er ist eine melodische Stimme in der Musik, die gleichzeitig richtig gut swingt.«

... drei Künstler, drei Freunde, die ihren Jazz einfach laufen lassen können.

(stereoplay, Mai 2020)

Der erdige, meist leicht verzerrte, bisweilen jauchzende Ton von Scofields Ibanez-Gitarre verleiht den alten Kompositionen Steve Swallows regelrecht Flügel. Ein ›beschwingtes‹ Album.

(›Empfehlung des Monats‹ in Fono Forum, Juli 2020)

Neues Album des britischen Folk Singer/Songwriters Teddy Thompson, dem Sohn der Fairport Convention Mitglieder Richard und Linda Thompson.

Thompsons neues Album Heartbreaker Please rechnet vom Eröffnungssong an mit dem Zusammenbruch der Liebe mit einer ebenso befriedigenden wie verheerenden Leichtigkeit ab. Und während das Album vom Ende einer Beziehung aus dem wirklichen Leben erzählt, könnte es aus Thompsons Perspektive auch als eine Projektion seiner Beziehung zu New York City gesehen werden, dem Ort, den er für den größten Teil der letzten zwei Jahrzehnte sein Zuhause genannt hat.

Als Mitglied der britischen Musikdynastie, die zunächst von seinen legendären Eltern Linda und Richard Thompson geleitet wurde, verließ er mit 18 Jahren London und zog in die Staaten, um sich fünf Jahre später in New York niederzulassen. Zwanzig Jahre später findet Teddy Thompson sich mit »Heartbreaker Please« perfekt selbst, als souveräner Künstler auf der Höhe seines Könnens.

Limitiert auf 1000 Stück im Fold-Out Cover, einseitig gepresst mit Siebdruck auf der B-Seite. Inklusive sinnfreier Beilage und Download-Code.

Sie haben wieder in dem alten Schuppen gesessen. Parfüm getrunken und auf einer knittrigen Landkarte mit Pflastern die Luftlinie nach Singapur geklebt. Einer der Nachbarn hat erzählt, die drei Männer würden dort regelmäßig eine Matinee veranstalten. Ab und zu würden merkwürdige Figuren vorbeikommen, Schlagzeugspenden durch den Spalt in der windschiefen Holztür schieben und wieder verschwinden.

Die alte Kennertz sagt, die Drei würden dort mit Springseilen, Fax-Geräten, einer alten Armbanduhr, einer Klarinette und ein paar Säcken Sägemehl etwas bauen und genau danach würde auch der Lärm klingen, der alle paar Tage aus dem Schuppen strömt. Die meiste Zeit gehen diese Typen aber Essen. Lassen sich nie was kommen, immer gehen sie Essen. Dünn wie Schläuche, aber andauernd Essen gehen!

Einmal im Jahr schicken sie ein Tonband weg. Letzten Herbst, als der Rasen im Goldrot der Blätter ertrank, haben sie es im Schuppen abgespielt und kurz darauf versandt. Die Kennertz hat gelauscht und sagt, am Anfang hätte es geklungen wie ein James-Bond-Film mit Robotern, gewiss seien Drogen im Spiel. Dann auf einmal dachte sie, die Lieblingsband ihrer Jugend zu hören, dieses glitschige Duo, wie hieß es noch, Wham! Eine Täuschung sicherlich. Mittendrin sei es um Karma gegangen, um den desolaten Zustand der Welt. Was geht das denn die an, habe sie noch gedacht. Dann kam andauernd ein »Hey« und »Ok«, zackig, ungeduldig, jemand sang »auf ins Ungewiss« oder so. Und schließlich war ihr - der alten Kennertz also - als ob eine Säge Frank Sinatra entzweie. Als habe jemand einer Oper Propenal injiziert. Es hat gar nicht geregnet, sagt sie, aber als es still wurde, seien ihre Wangen ganz nass gewesen.

Jetzt sind sie wieder weg, und eine Ruhe hat sich über den Ort gelegt. Die Kennertz sagt, sie sind auf Tour.